Anatomía de un neumático

La anatomía de un neumático

No hace falta ser un profesional del sector de los neumáticos para saber que un neumático suele estar fabricado con caucho y contiene aire para transportar cargas. Sin embargo, no todo el mundo sabe lo que ocurre debajo del dibujo de la banda de rodadura. En realidad, en la construcción de un neumático hay mucho más de lo que parece a simple vista. En este artículo, diseccionamos un neumático y nombramos la relevancia de cada componente.

Dibujo de la banda de rodadura (tread pattern)

Es la capa exterior y la parte del neumático que entra en contacto con la superficie (de la carretera). Está diseñada con dibujos específicos para el uso del neumático, con el fin de proporcionar tracción. Los dibujos de la banda de rodadura son muy variados y dependen del uso del neumático. Los dibujos de la banda de rodadura vienen en diferentes clases y dentro de la industria OTR se dividen en las siguientes categorías: C para compactadores, E para excavadoras, G para niveladoras y L para cargadoras/excavadoras. Dentro de estas categorías, el neumático está marcado con un número que varía del 1 al 7 para indicar la profundidad o robustez del dibujo de la banda de rodadura. Muy útil si tienes que decidir qué neumático utilizar. Puedes leerlo todo en este artículo.

Flanco (sidewall)

El flanco es, como su nombre indica, el lado del neumático. Se extiende desde el borde de la banda de rodadura hasta el talón. Ofrece estabilidad lateral y tiene una gran influencia en el confort que proporciona el neumático al conductor/operador. En general, cuanto más resistente es un flanco, más peso puede soportar el neumático. Lamentablemente, esto también significa que el neumático es menos tolerante con las imperfecciones de la superficie de la carretera, lo que se traduce en una conducción menos cómoda para el conductor. Un neumático siempre tiene un delicado equilibrio entre robustez y confort, dependiendo de la aplicación para la que fue diseñado.

Cinturones de acero (steel belts)

Se trata de capas de alambres de acero recubiertas de caucho. Estos cinturones de acero se colocan bajo la banda de rodadura para proporcionar estabilidad y hacerla resistente a los pinchazos. Los cinturones de acero en el neumático también ayudan a que el neumático se mantenga plano y en forma bajo carga, mejorando en general la robustez del neumático.

Capas de la carcasa (casing plies)

Son las capas de tejido que componen el cuerpo del neumático y que también contribuyen a su resistencia y flexibilidad. Las capas de la carcasa suelen estar hechas de materiales como nailon, poliéster o cuerdas de rayón. El peso y la resistencia son los dos factores principales a la hora de decidir qué tipo de tejido se utiliza. Siempre se trata de encontrar el equilibrio adecuado para la tarea específica para la que se ha desarrollado el neumático. Un neumático más pesado es más fuerte, pero también sufrirá una acumulación más rápida de calor en el neumático durante las operaciones, lo que afectará a la resistencia al desgaste del neumático. El peso del neumático también tiene una gran influencia en el consumo de combustible del vehículo, lo que repercutirá directamente en el coste total por hora del neumático (TKPH). ¿Te has preguntado alguna vez cómo calcular el TKPH? Consulta este artículo.

Forro interior (inner liner)

Como su nombre indica, se trata de la capa más interna de un neumático sin cámara, que retiene el aire en su interior. De hecho, sustituye la función de la cámara de aire.

Talón y núcleo (bead & bead core)

El talón es donde el neumático se ancla a la llanta. Obviamente, tiene que ser un sellado muy fuerte, ya que también atrapa el aire dentro del neumático y la llanta. El talón es una pieza gruesa y resistente de caucho con un cordón de acero en su interior. Este cordón de acero se denomina núcleo del talón y es esencial para mantener el neumático en la llanta. La flexibilidad del caucho combinada con la resistencia del núcleo hace que el neumático se agarre perfectamente a la llanta.

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